こんにちは。住職の斉藤隆雄です。
老年医学や１００歳以上の百寿者研究を専門とする慶応病院の新井康通教授は、30年前の1992年は百寿者が4152人でした。昨年2021年は百寿者が8万6510人と約２０倍に増加しました。かつての「きんさん」・「ぎんさん」のように、テレビでは驚くほどお元気な百寿者が登場しますが、実際には自立されている方は約２割で、８割の方は介助や介護のお世話になっています。

医師でジャーナリストの富家孝先生は、平均寿命ではなく平均余命で考えるべきとおっしゃいます。平成２２年の平均寿命は男性８１歳、女性８７歳ですが、平均余命ですと次のようになります。

男性　６５歳の方の余命は１９年　　７０歳の方１５年　　７５歳の方１２年　
女性　６５歳　　　　　　２４年　　７０歳　　２０年　　７５歳　　１６年　　
　
しかし病気やケガと共に生きる期間の平均が、男性で９年、女性で１２年あります。ずっと元気で最後は苦しまずにコロリと亡くなる「ピンピンコロリ」が理想ですが、あまり期待はできないようです。

テレビ「徹子の部屋」に加山雄三さんと松本めぐみさんご夫妻が出演されていました。若大将の加山さんは昭和１２年生れで８５歳です。３年前に脳梗塞、２年前には小脳内出血を患いました。脳梗塞は軽傷でしたが、小脳内出血を発症した時は病院に緊急搬送されました。かなり危険な状態でしたが、幸いにも症状が回復し無事退院されました。

それ以降、朝は『おはよう。今日も元気で会えました』　夜寝る時は『今日も一日ありがとう』と奥様に言われるのが毎日の儀式だそうです。

生活が豊かになり、医学が発達しても、老病死は思い通りにはならないようです。私も夜寝る時に、妻に『それではまた明日』と言っていますが、あと何年言えるのでしょうか？ナムアミダブツ