こんにちは。住職の斉藤隆雄です。

私は海外旅行が好きです。ノートパソコンやＩＰＡＤを購入してからは本当に個人旅行が楽になりました。以前はまず格安航空券情報が掲載されている「エイビーロード」を購入し、電話で旅行会社に問い合わせ、代金の銀行振り込み、郵送での航空券引換証の受領。同様にホテルも予約して、宿泊券を大切に現地に持参したものでした。　

今は航空券もホテルも日本でネット予約をしてから出発です。
航空券はスカイスキャナーでまずチェック。購入は航空会社かＨＩＳかＪＴＢでのネットで予約・購入です。ホテルはエクスペディアかホテルのホームページかＨＩＳ・ＪＴＢで予約します。予約も支払いもすべて日本語ですので特別難しくはありません。不明な点や何か問題が生じた時に、日本語で電話の問い合わせができる会社で予約や購入をしています。

私の英語の語学力ですが、おそらく中学１・２年生程度でしょう。英語以外は全くしゃべれません。しかしあまり困ったという記憶がありません。海外で英会話をする所は限定されています。現地の方々と人生や愛とか政治経済について語り、お互いに理解を深めようという高尚な想いはありません。（できません）必要最低限な会話のみです。海外の空港やホテルでのチェックインですが、既に予約をしてあるのでパスポートを提示すれば特に会話も必要ありません。食事もメニューを見て注文するのではなく、ガイドブックに写真で紹介されている料理を指差し注文するか、人の食べている美味しそうな料理を指差し注文すれば全く語学力は必要ありません。（ただし混んでいるお店のみ通用）、電車やバスやタクシーに乗るときは行き先をメモに書いておけば、ほとんど目的地に行けます。更にはパソコンでの翻訳機能や電子辞書を持っていけば、まあ何とかなるし、何とかしてきました。

こちらは観光客ですから、どうしてもぼられたり、カモになったりは仕方がないと思います。でもけっこう騙されたりしました。

しかし騙される以上に、私が困っているときに助けてくれたり、親切にしてくれる人の方が圧倒的に多いです。その時は本当に有難いと思います。
だから日本で外国人が困っている時は、わたしは拙い英語でＭａｙ Ｉ ｈｅｌｐ ｙｏｕ？と申し出ます。